গ্লোবাল সুপার লিগ খেলতে অধিনায়ক নুরুল হাসান সোহানের নেতৃত্বে রংপুর রাইডার্সের প্রথম বহর আজ সোমবার দেশ ছাড়বে। সব কিছু ঠিক থাকলে আগামী ২২ নভেম্বর যুক্তরাজ্য হয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজের গায়নার পথে যাত্রা করবেন রংপুর রাইডার্সের প্রধান সহকারী কোচ মোহাম্মদ আশরাফুল।
গ্লোবাল সুপার লিগের উদ্বোধনী আসরে খেলবে ৫ দেশ থেকে ৫টি দল। বাংলাদেশের প্রতিনিধিত্ব করবে রংপুর রাইডার্স। এই আসরে রংপুরের লক্ষ্য কী?
শুনে হয়তো খানিক অবাক হবেন। অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড, পাকিস্তান ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের দলগুলোর বিপক্ষে মাঠে নামার আগেই ফাইনাল খেলার স্বপ্ন দেখছেন আশরাফুল।
আশরাফুল বলেন, ‘এটা বলার অপেক্ষা রাখে না, যে আমাদের মিশনটা হবে চ্যালেঞ্জিং। কাজটাও কঠিন হবে। অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড, পাকিস্তান ও গায়নার দলের বিপক্ষে খেলা তো সহজ হবে না। চ্যালেঞ্জিংই হবে। তবে আমার লক্ষ্য ফাইনাল খেলা।’
কিসের ওপর ভরসা করে আপনি ফাইনাল খেলার আশা করছেন, এমন প্রশ্নে আশরাফুলের জবাব, ‘নিশ্চয়ই জানেন আমাদের সবকটা খেলাই হবে গায়ানায়। এই মাঠে আমরা, বাংলাদেশ, ২০০৭ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপ খেলেছি। যদিও সেটা ৫০ ওভারের খেলা ছিল। তারপরও বলবো ২০০৭ সালে গায়ানার যে উইকেটে খেলেছি, যদি এখনো উইকেটের চরিত্র অপরিবর্তিত থাকে, তাহলে রংপুরের সম্ভাবনা খুব ভালো থাকবে।’
ভালো করার প্রত্যাশার পেছনের কারণও ব্যাখ্যা করেন আশরাফুল। তিনি বলেন, ‘গায়ানার পিচে (প্রোভিডেন্স স্টেডিয়াম) স্পিনাররা বরাবরই সাহায্য পায়। স্পিনারদের ভালো করার সম্ভাবনা বেশি থাকে। আমাদের দলে অফস্পিনার শেখ মেহেদী, লেগস্পিনার রিশাদ হোসেন ও বাঁহাতি অর্থোডক্স আরাফাত সানির মতো তিনজন ভালো মানের স্পিনার আছে। তাই আমার বিশ্বাস, ফাইনাল খেলার সম্ভাবনা আছে। সাইফউদ্দিনেরও আছে ভালো করার প্রচুর সম্ভাবনা। সব মিলে ভালো খেলা এবং ফাইনাল খেলাই লক্ষ্য আমাদের।’
সোহানদের অনুশীলন নিয়েও সন্তুষ্ট কোচ আশরাফুল। তিনি বলেন, ‘দেশে যে চারদিন অনুশীলন হয়েছে, সেখানে নিজেদের প্রস্তুত করতে ক্রিকেটাররা পর্যাপ্ত সময় পেয়েছে। বোলার ও ব্যাটাররা অনেকটা সময় ধরে অনুশীলন করতে পেরেছেন। আমি দারুণ আগ্রহ অনুভব করছি। আশা করছি, ভালো কিছু হবে।’
কোচিং নিয়ে আশরাফুলের বক্তব্য, ‘কোচিংটা হচ্ছে মূলত, খেলোয়াড় ম্যানেজমেন্ট। যেহেতু ৯ জনের সবাই জাতীয় দলে খেলেছে। সবাই জানে, কার কী করতে হবে?’
এবার রংপুরের সহকারী কোচ হিসেবে কাজ করছেন আশরাফুল। সামনে বিপিএল। দেশের একমাত্র ফ্র্যাঞ্চাইজি আসরে সাবেক এই ক্রিকেটারকে কোন ভূমিকায় দেখা যাবে, এমন প্রশ্নে আশরাফুলের জবাব, ‘তা এখনো জানায়নি। তবে মনে হয় ব্যাটিং কোচ রাখবে।’
এআরবি/এমএইচ/এএসএম