বিশ্ব ক্রিকেটে নতুন সংযুক্তি গ্লোবাল সুপার লিগ। আগামী ২৬ নভেম্বর ৫ দেশের ৫টি দল নিয়ে শুরু হবে উদ্বোধনী আসর। টুর্নামেন্টে মোট ১১ ম্যাচের সবগুলোই হবে গায়ানার প্রভিডেন্স স্টেডিয়ামে। এই টুর্নামেন্টে বাংলাদেশের প্রতিনিধিত্ব করবে রংপুর রাইডার্স। এছাড়া অস্ট্রেলিয়ার ভিক্টোরিয়া, ওয়েস্ট ইন্ডিজের গায়ানা অ্যামাজন ওয়ারিয়র্স, ইংল্যান্ডের হ্যাম্পশায়ার ও পাকিস্তানের লাহার কালান্দার্স খেলতে এই টুর্নামেন্টে।
নুরুল হাসান সোহানকে অধিনায়ক করে এই টুর্নামেন্টে যাচ্ছে রংপুর। এই দলে খেলবেন আফিফ হোসেনও। আজ শেরে বাংলায় গণমাধ্যমের সঙ্গে কথা বলেছেন আফিফ।
ভালো কিছু করার প্রত্যয় নিয়েই গ্লোবাল সুপার লিগে যাওয়ার কথা জানান আফিফ। দলকে চ্যাম্পিয়ন করার ইচ্ছেও রয়েছে বাঁহাতি ব্যাটারের।
আফিফ বলেন, ‘সেটা তো অবশ্যই থাকবে। রংপুর রাইডার্স আমাদের এরকম একটা সুযোগ করে দিচ্ছে। এরকম সুযোগ তো সবসময় আসে না। আশা থাকবে রংপুর রাইডার্সের হয়ে যেন ভালো করতে পারি।’
ব্যক্তিস্বার্থ নয়, দলের জন্য খেলবেন উল্লেখ করে আফিফ বলেন, ‘আপাতত এত কিছু চিন্তা করছি না। আমরা টুর্নামেন্টে যেন ফাইনাল খেলতে পারি। ব্যক্তিগত লক্ষ্য বলতে তেমন কিছু নাই, দলের হয়ে সেরাটা দেওয়ার চেষ্টা করবো।’
অনেক দিন ধরেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের বাইরে আফিফ। জাতীয় দলের জার্সিতে সর্বশেষ খেলেছেন গেল বছরের ডিসেম্বরে। দ্রুতই লাল-সবুজ জার্সি গায়ে পরিধানের প্রত্যাশা আফিফের।
ফর্মে না থাকায় দল থেকে বাদ পড়েছিলেন। ফেরার জন্য নিজেকে কতটা পরিবর্তন করতে পেরেছেন, সেই প্রশ্নে আফিফের জবাব, ‘পরিবর্তন তো অনেক কিছুই আছে। সেটা ইনশাআল্লাহ পরের আন্তর্জাতিক ম্যাচগুলো খেললে দেখতে পাবেন। আশা করি খুব তাড়াতাড়িই আবার আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে বেস্ট কামব্যাক করবো।’
ভবিষ্যৎ নিয়ে কী ভাবছেন, এমন প্রশ্নে আফিফ বলেন, ‘এত কিছু সাধারণত চিন্তা করে থাকি না। আপাতত বর্তমানে আছি, এটাই পছন্দ করি। ফিউচারে কী হবে সেটা পরে দেখা যাবে।’
হাতে গোনা কয়েকজন ছাড়া বাংলাদেশ খুব বেশি ক্রিকেটার বিদেশি ফ্র্যাঞ্চাইজিতে খেলার সুযোগ পাননি। তবে আফিফদের জন্য গ্লোবাল সুপার লিগ একটা ভালো সুযোগ।
এ নিয়ে আফিফ বলেন, ‘এরকম টুর্নামেন্ট অবশ্যই সবার জন্য ভালো সুযোগ। যেহেতু দেশের বাইরে খেলা, অবশ্যই বড় একটা সুযোগ। এরকম টুর্নামেন্টগুলোতে ভালো করতে পারলে ভবিষ্যতে আরও অন্যান্য টুর্নামেন্টে অবশ্যই সুযোগ আসবে।
অধিনায়ক সোহানকে নিয়ে আফিফের মন্তব্য, ‘সোহান ভাইয়ের সঙ্গে যে প্রথম খেলা, তা না। আমরা এর আগেও অনেক টিমে খেলেছি। ভালো দেখেই উনি অধিনায়ক।’
ব্যাটিং অর্ডার নিয়ে তিনি বলেন, ‘আসলে এটা আপনারা সবসময় দেখেও থাকেন, আমি ঘরোয়া ক্রিকেটে টপ অর্ডারে বা টপ মিডল অর্ডারে ব্যাটিং করি। এ জায়গাটাতেই আমার মনে হয় স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করি।’
মিকি আর্থারকে হেড কোচ হিসেবে নিয়ে গায়ানার বিমানে চড়বে রংপুল। দলের সহকারী কোচ হিসেবে যাবেন মোহাম্মমদ আশরাফুল।
নিজের অনুভূতি প্রকাশ করেন আশরাফুল বলেন, ‘সময় অনেক ভালো কাটছে। নতুন একটা অভিজ্ঞতা। তেমন আলাদা কিছু চিন্তা করছি না। যেমন ছিল সবকিছু তেমনই আছে।’
এআরবি/এমএইচ/এএসএম