চার ম্যাচ সিরিজের দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টিতে ভারতকে ৩ উইকেটে হারিয়ে ১-১ সমতায় ফিরেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। এতে থেমে গেছে ভারতের টানা ১১ ম্যাচের জয়যাত্রা।
রোববার সেইন্ট জর্জ পার্কে আগে ব্যাট করে ৬ উইকেটে ১২৪ রান করে ভারত। জবাবে ব্যাট করতে অষ্টম উইকেটে ত্রিস্টান স্টাবস ও জেরাল্ড কোয়েৎজির ৪২ রানের অপরাজিত জুটিতে ১ ওভার হাতে রেখেই জয় পায় দক্ষিণ আফ্রিকা।
ভারতের ছোট লক্ষ্য তাড়ায় ৬৬ রানে ৬ উইকেট হারিয়ে ফেলেছিল দক্ষিণ আফ্রিকা। খাদের কিনারা তুলে প্রোটিয়াদের সিরিজে ফেরান স্টাবস ও কোয়েৎজি। দুই প্রোটিয়া ব্যাটার হতাশ করেন আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে প্রথমবার ৫ উইকেট নেওয়া ভারতীয় স্পিনার বরুণ চক্রবর্তীকে।
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালের পর এই ম্যাচের আগে ৬টি টি-টোয়েন্টি খেলেছিল দক্ষিণ আফ্রিকা। এর মধ্যে মাত্র ১টিতে জিতেছিল প্রোটিয়ারা। যে কারণে বলা যায়, রোববারের জয় তাদের জন্য বহুল আকাঙ্ক্ষিত ছিল।
এদিন স্টাবসকে ফিরতে হয়েছে ফিফটি (৪১ বলে অপরাজিকত ৪৭ রান) না পেয়েই। কারণ, মাইলফলক ছোঁয়ার আগেই ম্যাচ জিতে যায় দক্ষিণ আফ্রিকা। ৫০ এর ঘরে প্রবেশ করতে পারলে এটি হতো স্টাবসের প্রথম টি-টোয়েন্টি ফিফটি।
কোয়েৎজি অপরাজিত ছিলেন ৯ বলে ১৯ রানে। আর শুরুর দিকে দুই ওপেনার রায়াল রিকেল্টন ১৩ রান (২১ বলে) ও রিজা হেনড্রিক্স ২৪ রান (২১ বলে) করেন। বাকিদের কেউ দুই অংক স্পর্শ করতে পারেননি।
এমএইচ/জেআইএম