৬৯ মিনিট পর্যন্ত ১-০ গোলে পিছিয়ে ছিল লিভারপুল। এরপর তিন মিনিটের ব্যবধানে দুই গোল। এ যেন অবিশ্বাস্য ক্যামব্যাক। অবশেষে নাটকীয় ম্যাচে ব্রাইটনকে ২-১ গোলে হারিয়ে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে উঠে গেছে অলরেডরা।
শনিবার অ্যানফিল্ডে লিভারপুল গোল হজম করে ১৪ মিনিটে। ব্রাইটনের হয়ে গোল করেন ফের্দি কাদিওগলু। প্রথমার্ধে গোল শোধের কোনো সুযোগও তৈরি করতে পারেনি স্বাগতিক লিভারপুল।
দ্বিতীয়ার্ধে আক্রমাণত্মক হয়ে ওঠে লিভারপুল। দারুণ সুযোগ তৈরি করে স্বাগতিকরা। বেশ কিছু গোল্ডেন চান্সও মিস করেন মোহাম্মদ সালাহ ও ভিরগিল ফন ডাইক।
শেষ পর্যন্ত লিভারপুলের আক্রমণ এটে উঠতে পারেনি সফরকারী ব্রাইটন। ৬৯ মিনিটে কোডি গাকফোর গোলে প্রথমে ১-১ সমতায় ফেরে লিভারপুল। ৩ মিনিট পর সালাহর গোলে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে যায় আর্নে স্লটের শিষ্যরা।
ম্যাচ শেষে লিভারপুল কোচ স্লট বলেন, ‘আমরা গোলের জন্য অপেক্ষা করছিলাম। কিন্তু গোল পাইনি। সে কারণেই বদলি খেলোয়াড় নামিয়েছি। তারা দুজনই (কার্টিস জোন্স এবং লুইস দিয়াজ) সত্যিই শক্তিশালী হয়ে ফিরেছিল।’
স্লট সালাহর গোল নিয়ে বলেন, ‘দ্বিতীয় গোলটি ছিল সালাহর স্পেশাল। এমন অবস্থায় তার গোল প্রথমও নয় এবং শেষবারও নয়। আজ আমরা ফুটবল সম্পর্কে একই গুণমান এবং ধারণার মুখোমুখি হয়েছি এবং দুইবার আমরা পেছনে পড়েও জিতেছি। এটাই দিনকে সুন্দর করে।’
গেল কয়েক বছরে লিভারপুলের অন্যতম ত্রাসে পরিণত হয়েছে ব্রাইটন। সর্বশেষ আটবারের দেখায় ব্রাইটনের বিপক্ষে মাত্র দুইবার জয়ের দেখা পেয়েছে অলরেডরা। শনিবারও লিভারপুলের মনে ভীতি ছড়িয়েছিল ব্রাইটন। যদিও শেষ পর্যন্ত ভয় তাড়িয়ে জয় পেয়েছে লিভারপুল।
শিরোপার দৌড়ে লিভারপুলের প্রধান দুই প্রতিযোগী আর্সেনাল ও ম্যানচেস্টার সিটি শনিবার হেরেছে। আর্সেনাল হেরেছে নিউক্যাসেলের বিপক্ষে ১-০ গোলে। আর ম্যানসিটিকে ২-১ গোলে হারিয়েছে বোর্নমাউথ।
১০ ম্যাচে ২৫ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের শীর্ষে আছে লিভারপুল। সমান ম্যাচে ২৩ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের দুইয়ে আছে ম্যানসিটি। আর্সেনালের হারের সুযোগে ১০ ম্যাচে ১৯ পয়েন্ট নিয়ে তিনে উঠে গেছে নটিংহ্যাম ফরেস্ট। ১৮ পয়েন্ট নিয়ে চারে আছে আর্সেনাল।
এমএইচ/এমএস