মুসলমানদের গুরুত্বপূর্ণ ইবাদত পবিত্র হজ এর সময় প্রায় নিকটে। প্রতি বছর সারা বিশ্ব থেকে ২৫ থেকে ৩০ লাখ মুসলিম হজ পালনে সৌদি আরবের মক্কায় উপস্থিত হন। কিন্তু এই বছর প্রেক্ষাপট ভিন্ন। বিশ্ব জুড়ে চলমান করোনা মহামারীর কারণে এ বছর সীমিত পরিসরে আয়োজিত হচ্ছে পবিত্র হজ। মক্কায় হজের আনুষ্ঠানিকতা ইতিমধ্যেই শুরু হয়ে গেছে।
পবিত্র হজ পালন করতে রোববার ( ২৬ জুলাই ) হজ যাত্রীদের প্রথম দলটি মক্কায় পৌঁছেছে। অন্যান্য বছরের তুলনায় এইবার হজ যাত্রীদের সংখ্যা সীমিত থাকছে এক হাজারের মধ্যে। যাত্রীদের মধ্যে সবাই হবেন সৌদি আরবের স্থায়ী নাগরিক, না হয় সৌদিতে বসবাসকারী বিদেশী।
আরব নিউজের একটি খবরে প্রকাশ করা হয়েছে পবিত্র হজের এক হাজার যাত্রীর মধ্যে বিদেশীদের সংখ্যা প্রায় ৭শ।
হজ পালন করতে মক্কায় পৌঁছেছেন সংযুক্ত আরব আমিরাতের আবদুল্লাহ আর কাথিরি। তিনি করোনা ভাইরাসে আক্রান্ত হয়ে সুস্থ হয়েছেন। গত বছর নিজের বিয়ের পরিকল্পনার কারণে তিনি হজ করা স্থগিত করেছিলেন।
হজ যাত্রীরা মক্কায় পৌঁছার পর তাদের থাকা, খাওয়ার জায়গার তত্ত্বাবধান করছে সৌদির হজ ও উমরাহ বিষয়ক মন্ত্রণালয়।